마침내 유럽 진출! 전북 전진우, 잉글랜드 챔피언십 옥스퍼드 이적 확정

소속팀에서 확실히 증명해 자연스럽게 대표팀에 이름을 올리고 싶습니다.

K리그에서 커리어 하이를 기록한 공격수 전진우(26)가 마침내 유럽 무대에 입성했다. 전북 현대에서 맹활약을 펼친 전진우는 잉글랜드 프로축구 챔피언십(2부) 소속 옥스퍼드 유나이티드에 입단하며 유럽파 선수 대열에 합류했고, 다가오는 2026 북중미 월드컵을 향한 분명한 목표 의식도 함께 드러냈다.

전진우는 26일 국내 취재진과의 화상 인터뷰를 통해 잉글랜드 진출 소감과 함께 새로운 도전에 임하는 각오를 차분하면서도 자신감 있게 전했다.

■ K리그 득점 2위, 커리어 하이 이후 선택한 유럽 도전

2018년 수원 삼성에서 프로 데뷔한 전진우는 2024년 7월 전북 현대 유니폼을 입은 뒤 공격수로서 잠재력을 완전히 꽃피웠다. 2025시즌 K리그1에서만 16골을 기록하며 득점 랭킹 2위에 올랐고, 생애 첫 태극마크까지 달며 선수 인생의 전환점을 맞았다.

이러한 상승세 속에서 전진우는 오랜 꿈이었던 유럽 무대 진출을 선택했다. 그는 지난 20일 옥스퍼드 유나이티드 입단을 공식 확정하며 새로운 도전을 시작했다.

■ 잉글랜드 챔피언십, 생각보다 훨씬 빠르고 거칠다

현재 옥스퍼드는 승점 27(6승 9무 25패)로 리그 23위에 머물러 있으며, 강등권 탈출을 위해 반등이 절실한 상황이다. 팀은 전진우의 득점력과 활동량에 큰 기대를 걸고 있다.

전진우는 잉글랜드 축구에 대해 K리그와는 완전히 다른 환경이라고 표현했다. 그는 K리그가 개인기와 기술 중심이라면, 챔피언십은 킥 앤드 러시와 강한 몸싸움이 기본이라며 중계로 볼 때보다 실제 템포는 훨씬 빠르고 경쟁도 치열하다고 설명했다. 이는 잉글랜드 2부 리그가 결코 수준이 낮은 무대가 아니라는 점을 현장에서 체감하고 있다는 의미이기도 하다.

■ 외국인 선수로서 책임감, 팀 성적 충분히 끌어올릴 수 있다

전진우는 이번 이적에 대해 후회는 없다고 단언했다. 그는 다른 리그에서도 제안이 있었지만, 어릴 때부터 꿈이 잉글랜드 무대였다며 외국인 선수로 온 만큼 실력으로 증명해야 하고, 팀을 위해 더 큰 책임감을 느낀다고 말했다.

이어 현재 팀 성적은 좋지 않지만, 충분히 반등할 수 있는 전력이 있다고 본다며 자신감을 드러냈다.

■ 코리안 더비와 2026 월드컵을 향한 분명한 목표

챔피언십 무대에서 활약 중인 한국 선수들과의 맞대결 역시 전진우에게는 동기부여다. 그는 이미 챔피언십과 EPL에서 뛰는 한국 선수들과 연락도 하고 직접 만났다며 코리안 더비를 통해 한국 축구의 위상을 더 알리고 싶다고 말했다.

무엇보다 그의 시선은 2026 북중미 월드컵을 향해 있다. 전진우는 선수라면 누구나 월드컵을 꿈꾼다. 욕심이 없을 수 없다며 결국 소속팀에서 잘하는 게 가장 중요하다. 여기서 나를 증명하면 대표팀에서도 자연스럽게 기회가 올 것이라고 강조했다.

■ 숫자보다 중요한 건 팀을 위한 득점

마지막으로 그는 개인 기록에 대한 집착보다는 팀 기여를 우선했다. 옥스퍼드가 나에게 원하는 건 득점이다. 하지만 목표를 숫자로 정해두기보다는 매 경기 팀에 도움이 되는 득점과 도움을 기록하고 싶다.

K리그에서 증명한 골 결정력을 바탕으로, 잉글랜드 챔피언십이라는 거친 무대에서 또 한 번의 도약을 노리는 전진우. 그의 유럽 도전이 한국 축구에 어떤 새로운 가능성을 보여줄지 주목된다.