알 나스르와 갈등 격화된 호날두, 857억 원 바이아웃 이적 가능성 급부상

사우디아라비아 프로페셔널 리그 알 나스르에서 활약 중인 세계적 축구 스타 크리스티아누 호날두의 거취를 둘러싼 불확실성이 점차 커지고 있다. 최근 구단과의 갈등이 수면 위로 떠오른 가운데, 계약서에 명시된 약 857억 원(5,000만 유로) 규모의 바이아웃 조항까지 공개되며 이적 가능성이 본격적으로 거론되고 있다.

■ 경기 출전 거부로 드러난 갈등의 표면화

호날두는 지난 2일 새벽(한국 시간), 리야드 프린스 투르키 빈 압둘아지즈 스타디움에서 열릴 예정이던 사우디 리그 19라운드 알 리야드전을 앞두고 돌연 출전 거부 의사를 밝힌 것으로 알려졌다. 이는 단순한 컨디션 문제가 아닌, 구단 운영 전반에 대한 불만이 누적된 결과라는 분석이 지배적이다.

포르투갈의 주요 매체들은 호날두가 현재 알 나스르의 투자 전략과 경쟁력 약화에 깊은 불만을 품고 있다고 전했다. 특히 사우디아라비아 국부 펀드 PIF가 이른바 사우디 빅4 구단을 운영하는 과정에서 알 나스르를 상대적으로 소외시키고 있다는 인식을 가지고 있다는 점이 핵심이다.

■ 알 힐랄과의 투자 격차, 호날두 불만 키웠다

실제로 같은 국부 펀드 산하 구단인 알 힐랄은 공격적인 투자 기조를 이어가고 있다. 최근에는 알 이티하드의 핵심 전력이었던 카림 벤제마를 영입하는 등 전력 보강에 주저함이 없다.

반면 알 나스르는 이적 시장에서 경쟁 구단들과 비교해 상대적으로 제한적인 지원을 받고 있다는 평가를 받고 있으며, 이로 인해 팀 전력 유지와 우승 경쟁력에 한계가 있다는 지적이 꾸준히 제기돼 왔다. 호날두가 이러한 구조적 문제에 강한 문제의식을 느끼고 있다는 해석이 나온다.

■ 857억 바이아웃 조항, 계약은 남았지만 변수는 충분

포르투갈 매체 보도에 따르면, 호날두의 계약서에는 2025-2026시즌 종료 이후 발동 가능한 5,000만 유로 규모의 바이아웃 조항이 포함돼 있다. 지난해 여름 알 나스르와 2년 계약을 체결한 호날두는 현재 약 18개월의 계약 기간을 남겨두고 있다.

만 40대를 넘긴 선수에게 이 같은 거액의 이적료를 지불할 구단이 실제로 등장할지는 미지수다. 다만 호날두가 지닌 압도적인 상업적 가치, 글로벌 브랜드 파워, 리그 흥행 효과를 감안하면, 단순한 전력 보강 이상의 경제적 효과를 기대할 수 있다는 분석도 설득력을 얻고 있다.

■ 어디서든 뛸 수 있다, 열린 거취 발언도 주목

호날두는 지난해 12월 두바이에서 열린 월드 스포츠 서밋에서 자신의 미래와 관련해 비교적 유연한 입장을 드러낸 바 있다. 그는 당시 여전히 축구에 대한 열정이 크며, 중동이든 유럽이든 어디에서 뛰든 상관없다며 부상이 없다면 통산 1,000골 달성은 반드시 가능하다고 밝혔다.

이 발언은 단순한 자신감 표현을 넘어, 향후 이적 가능성을 완전히 닫아두지 않았다는 신호로 해석되고 있다.

■ 감독도 인정한 구조적 한계

알 나스르의 현 사령탑 역시 이러한 인식에 힘을 실었다. 그는 공개석상에서 알 나스르는 알 힐랄만큼의 정치적·구조적 영향력을 갖고 있지 않다고 언급하며, 구단이 처한 현실적 한계를 인정한 바 있다.

■ 종합 분석

호날두의 출전 거부 사태는 단기적 해프닝이 아닌, 구단 운영 구조와 투자 전략에 대한 근본적 불만이 표면화된 사건으로 보는 시각이 우세하다. 바이아웃 조항 공개와 함께 이적설이 현실적인 시나리오로 떠오른 만큼, 향후 알 나스르의 대응과 PIF의 투자 방향이 호날두의 거취를 가르는 핵심 변수로 작용할 전망이다.

전문가 관점에서도 호날두 이적설, 알 나스르 갈등, 사우디 리그 바이아웃 등 주요 키워드를 중심으로, 당분간 관련 이슈의 검색 수요는 지속적으로 증가할 가능성이 크다.