밀라노 동계올림픽 쇼트트랙 혼성계주, 한국 결승 좌절

2026 밀라노 코르티나 동계올림픽 첫 메달 도전 종목에서 한국 쇼트트랙 대표팀이 아쉬움을 남겼다. 기대를 모았던 혼성 계주에서 예상치 못한 충돌 변수가 발생하며 결승 진출에 실패했다.

준결승에서 발생한 돌발 상황

한국 대표팀은 10일(한국시간) 이탈리아 밀라노 아이스 스케이팅 아레나에서 열린 올림픽 쇼트트랙 혼성 계주 준결승 2조에서 캐나다 벨기에에 이어 3위로 결승선을 통과했다. 상위 두 팀만이 A결승에 오르는 구조에서 한국은 탈락했다.

레이스의 분수령은 두 번째 주자 구간이었다. 1번 주자 최민정이 3위로 안정적으로 출발한 뒤 2번 주자 김길리가 스퍼트를 올리는 타이밍에 선두를 달리던 미국 선수가 갑작스럽게 균형을 잃고 넘어졌다. 뒤따르던 김길리는 이를 피하지 못하고 충돌했고 이 과정에서 리듬이 무너졌다. 급히 바통을 이어받은 최민정과 황대헌, 임종언이 추격했지만 3위를 벗어나지 못했다.

항의에도 판정 유지

한국 선수단은 해당 상황에 대해 심판진에 항의했지만 판정은 번복되지 않았다. 이후 치러진 B결승에서도 2위에 머물며 메달 획득에는 실패했다. 쇼트트랙 특성상 접촉과 낙상이 빈번한 종목이라는 점이 이번 결과를 더욱 아쉽게 만들었다.

최민정 운이 따르지 않았을 뿐

경기 후 믹스트존에서 최민정은 “이런 상황이 결국 쇼트트랙이 변수가 많은 종목이라는 이유 아니겠나”라며 담담하게 말했다. 그는 “오늘은 운이 좋지 않았지만, 다음에는 좋은 흐름이 있을 것”이라며 빠르게 분위기 전환을 시도했다. 또한 “첫 종목에서 좋은 흐름을 만들고 싶었지만 그러지 못했다”며 아쉬움을 드러냈다.

그러나 “베이징 대회에서도 어려운 상황을 극복했다. 이번에도 선수들끼리 다시 다짐했다”고 강조했다. 충돌로 적지 않은 충격을 받은 김길리의 몸 상태에 대해서는 “큰 이상은 없다고 들었다”며 안도했다. 개인전 일정이 이어지는 만큼 컨디션 관리가 중요한 시점이다.

베이징의 기억, 그리고 반등 가능성

최민정과 황대헌은 4년 전 베이징 동계올림픽에서도 혼성 계주에서 준준결승 탈락이라는 아쉬움을 겪었다. 당시에도 첫 종목에서 흐름이 끊겼지만, 이후 대표팀은 금메달 2개, 은메달 3개를 획득하며 쇼트트랙 종합 1위라는 성과를 냈다. 이 경험은 이번 대회에서도 중요한 자산이 된다. 첫 종목의 좌절이 곧 전체 대회의 흐름을 결정하지는 않는다는 것을 이미 증명한 바 있기 때문이다.

남은 개인전이 진짜 승부

혼성 계주 결과와 별개로 한국 대표팀은 남녀 개인전 예선을 무난히 통과했다. 이제 초점은 개인 종목이다. 최민정과 황대헌 모두 메달 가능성이 높은 선수들인 만큼 초반 아쉬움을 반등의 동력으로 전환할 수 있을지가 관건이다.

결론

밀라노 동계올림픽 첫 메달 도전에서 한국 쇼트트랙은 변수에 발목이 잡혔다. 그러나 쇼트트랙은 본질적으로 예측 불가능성이 큰 종목이다. 첫 레이스의 아쉬움은 남았지만, 대회는 이제 시작이다. 최민정의 말처럼 운이 따르지 않았을 수 있다. 남은 종목에서 한국 쇼트트랙이 어떤 반등을 보여줄지 진짜 승부는 지금부터다.