계약 1년 남긴 모하메드 살라, 리버풀과 결별 가능성 부상

모하메드 살라의 거취가 올여름 이적시장의 핵심 이슈로 떠오르고 있다. 계약 만료까지 1년을 남긴 상황에서 리버풀 FC가 매각 가능성을 열어둔 것으로 전해지면서 장기 동행에 마침표가 찍힐 수 있다는 전망이 나온다.

계약 구조와 이적 타이밍

영국 매체 더 하드 태클은 14일(한국시간) 풋볼 인사이더 보도를 인용해 리버풀이 살라의 이적을 허용하는 데 열려 있다고 전했다. 핵심은 계약 기간이다. 살라는 현재 계약 종료까지 1년이 남아 있으며, 이번 여름은 구단이 이적료를 확보할 수 있는 사실상 마지막 시점이다. 선수가 자유계약(FA) 신분이 되기 전 매각을 통해 재정적 균형을 맞추려는 선택은 유럽 빅클럽들이 흔히 취하는 전략이다.

리버풀 레전드의 기록

살라는 2017년 AS 로마에서 합류한 이후 리버풀에서 427경기 251골 120도움을 기록했다.

● 프리미어리그 득점왕 3회

● 프리미어리그 우승

● UEFA 챔피언스리그 우승

● 클럽 월드컵 우승

리버풀의 현대 황금기를 상징하는 선수다. 지난 시즌에도 34골 23도움이라는 압도적인 퍼포먼스로 리그 우승에 기여했고 구단은 최고 수준의 조건으로 2년 재계약을 체결했다.

경기력 하락과 전술 변화

그러나 이번 시즌은 다소 다른 흐름이다. 26경기 6골 7도움으로 생산성이 눈에 띄게 감소했다. 단순히 득점 수치뿐 아니라 경기 영향력과 스프린트 빈도, 1대1 돌파 성공률 등에서도 하락세가 감지된다. 특히 아르네 슬롯 감독 체제에서 전술 구조가 변화하면서 살라의 활용 방식도 달라졌다. 측면 고정 역할보다는 조직적 압박과 중앙 연계 비중이 늘었고 이는 살라 특유의 공간 침투형 플레이와 완전히 일치하지는 않는다는 분석이 나온다.

공개 발언과 관계 변수

지난해 12월 리즈 유나이티드전 이후 살라는 벤치 출전과 관련해 공개적으로 불만을 표출했다. 약속이 지켜지지 않았다는 취지의 발언을 하며 감독진과의 관계에 긴장감을 드러냈다. 이후 사과와 복귀가 이루어졌지만, 내부 관계에 균열이 생겼다는 관측은 여전히 존재한다. 장기 재계약이 체결되지 않은 상황에서 이런 갈등은 이적 가능성을 높이는 요인으로 작용한다.

사우디 리그 변수

가장 현실적인 행선지로는 사우디아라비아 클럽들이 거론된다. 중동 구단들은 이미 살라 영입을 위해 거액을 제시할 의지가 있는 것으로 알려졌다. 살라 역시 경력 후반부의 새로운 도전을 완전히 배제하지 않는 것으로 전해진다. 재정적 조건, 계약 기간, 리버풀의 요구 이적료가 협상의 핵심이 될 전망이다.

리버풀의 선택

리버풀 입장에서 선택지는 세 가지다.

● 계약 연장 협상 재시도

● 올여름 이적료 확보 후 세대교체 가속

● 1년 보유 후 FA 이탈 감수

재정적 합리성과 팀 리빌딩 속도를 고려하면 2번 시나리오에 무게가 실린다.

결론

모하메드 살라의 거취는 단순한 이적설이 아니라 리버풀의 세대교체 방향과 직결된 전략적 선택이다. 계약 1년을 남긴 현 시점은 구단이 재정적 효율과 전력 재편을 동시에 고민해야 하는 분기점이다. 살라는 여전히 팀의 상징이지만, 경기력 흐름과 전술 변화, 그리고 시장 가치까지 종합하면 이번 여름이 결정적 시기가 될 가능성이 크다. 잔류든 이적이든 선택은 냉정한 계산 위에서 이뤄질 전망이다.