맨유 팬 인증한 깁스-화이트, 브루노 대체자 이적설 다시 부상

모건 깁스-화이트가 어린 시절부터 맨체스터 유나이티드의 팬이었다고 밝히면서 이적설이 다시 주목받고 있다. 최근 맨유가 중원 보강을 추진하는 상황에서 그의 발언이 여름 이적 가능성을 더욱 키우는 요소로 해석되고 있다. 현재 맨유는 미드필더진 개편 가능성이 거론되고 있다. 카세미루의 팀 이탈 가능성이 제기된 가운데 젊은 미드필더 중심의 재편이 필요하다는 분석이 나온다.

현재 팀 중원은 코비 마이누와 마누엘 우가르테 등이 핵심 자원으로 평가받고 있지만, 추가적인 창의적인 자원이 필요하다는 의견이 많다. 여기에 팀의 주장인 브루노 페르난데스의 미래 역시 확실하지 않은 상황이다. 이런 배경 속에서 맨유는 여러 공격형 미드필더를 관찰하고 있으며, 깁스-화이트 역시 그 후보 중 하나로 거론되고 있다.

노팅엄의 핵심 플레이메이커

깁스-화이트는 현재 노팅엄 포레스트의 핵심 공격 자원이다. 그는 2022-23시즌 노팅엄에 합류한 이후 빠르게 팀의 주전으로 자리 잡았고 2선에서 득점과 플레이메이킹을 동시에 수행하는 공격형 미드필더로 평가받고 있다. 그의 경기 영향력은 꾸준히 상승했고 이 때문에 여러 빅클럽의 관심을 받아왔다.

실제로 맨체스터 시티와 토트넘 홋스퍼 등도 과거 영입 후보로 거론된 바 있다. 현재 그의 예상 이적료는 약 6,000만 파운드(약 1185억 원) 수준으로 평가된다.

GOAT는 호날두

최근 인터뷰는 이적설을 더욱 키우는 계기가 됐다. 깁스-화이트는 영국 방송 Sky Sports 인터뷰에서 이른바 메시 vs 호날두 질문을 받자 망설임 없이 크리스티아누 호날두를 선택했다.

그는 나에게 역대 최고의 선수는 호날두다. 그가 축구에 남긴 업적은 믿기 어려울 정도라며 어린 시절 맨유를 응원하며 자랐기 때문에 자연스럽게 호날두를 더 좋아하게 됐다고 말했다. 이 발언은 곧바로 맨유 이적 가능성과 연결되며 화제가 됐다.

이미 여러 차례 드러난 맨유 애정

깁스-화이트의 맨유 관련 발언은 이번이 처음이 아니다. 그는 지난해 인터뷰에서도 맨유의 팀 문화와 정신력에 대해 긍정적인 평가를 남긴 바 있다. 경쟁 팀 소속 선수임에도 공개적으로 맨유에 대한 애정을 드러낸 만큼 실제 영입 제안이 있을 경우 이적 가능성이 높아질 수 있다는 전망도 나온다.

브루노와 포지션 경쟁 변수

다만 실제 이적이 성사될 경우 전술적인 문제도 있다. 깁스-화이트는 공격적인 플레이메이커 역할을 선호하는 선수다. 이 역할은 현재 맨유에서 브루노 페르난데스가 맡고 있는 포지션과 상당 부분 겹친다.

결국 브루노의 거취가 향후 시나리오의 핵심 변수로 꼽힌다. 브루노가 팀에 남는다면 두 선수가 공존하는 전술을 찾아야 하고 만약 이탈한다면 깁스-화이트가 자연스럽게 그 자리를 대체할 가능성도 있다.

● 결론

깁스-화이트의 어린 시절부터 맨유 팬이었다는 발언은 단순한 인터뷰 이상의 의미를 남겼다. 맨유가 중원 개편을 준비하는 상황에서 그의 이름이 다시 영입 후보로 떠오른 만큼 올여름 이적시장에서 실제 움직임이 이어질지 관심이 집중되고 있다.