NBA 구단들 관심 집중! 벤 시몬스 복귀 시동, 은퇴설 일축하고 재도약 가능할까
2016년 NBA 드래프트 전체 1순위로 주목받았던 벤 시몬스는 긴 공백기를 끝내고 호주 국가대표팀 미니캠프 참가를 통해 다시 코트 복귀를 준비하고 있습니다. 한때 ‘제2의 르브론 제임스’로 평가받았던 그는 부상과 경기력 저하로 어려움을 겪었지만, 현재 NBA 재도전을 위한 몸 상태 회복과 경쟁력 증명에 집중하고 있습니다.
이번 복귀 도전은 과거의 잠재력을 다시 입증하고 새로운 소속팀을 찾을 수 있을지 결정짓는 중요한 전환점이 될 전망입니다.
1) '1순위의 몰락'에서 '휴식기'까지: 시몬스는 왜 코트를 떠났나?
208cm의 신장과 뛰어난 운동능력, 경기 조율 능력, 엘리트 수비력을 겸비한 벤 시몬스는 슈팅 약점에도 불구하고 신인왕, 올스타 3회, 올-NBA 선정 등 리그 최정상급 재능으로 평가받았습니다. 하지만 2021년 플레이오프에서 발생한 ‘더 패스’ 논란은 선수와 팀 모두에게 큰 전환점이 되었고, 이후 심리적 부담과 필라델피아와의 갈등이 겹치며 경기력 하락으로 이어졌습니다.
여기에 반복된 허리 부상까지 더해지면서 잠재력을 완전히 펼치지 못했지만, 여전히 공수 전반에 영향을 미칠 수 있는 독보적인 신체 조건과 다재다능함은 그의 재기 가능성을 높이는 요소로 평가됩니다.
1-1. 브루클린 네츠 시절: 계속된 부상으로 경기력이 급격히 하락하며 리그 대표 악성 계약자로 전락
1-2. LA 클리퍼스 시절: 재기를 노렸으나 평균 2.9득점, 3.8리바운드, 3.1어시스트라는 초라한 성적으로 방출
1-3. 지난 시즌: 계약 구단을 찾지 못해 1년간 완전한 휴식기(낚시 대회 참석 등 회복에 전념)
2) 벤 시몬스 복귀 신호탄: 호주 대표팀 미니캠프 참가
미국 스포츠 매체 Andscape의 마크 J. 스피어스 기자는 벤 시몬스가 호주 국가대표 미니캠프에 제한 없이 참가하며 NBA 복귀 의지를 드러냈다고 전했습니다. 이번 훈련은 본인이 직접 비용을 부담할 정도로 강한 재기 의지를 보여주는 행보로, 오랜 기간 발목을 잡았던 허리 부상 극복 여부를 확인하는 중요한 무대가 될 전망입니다.
현장 코치진은 그가 최근 몇 년 사이 가장 좋은 신체 상태를 유지하고 있으며, 과거의 폭발적인 운동 능력까지 회복했다고 평가했습니다. 특히 이번 캠프 참가가 2028년 LA 올림픽 호주 대표팀 승선을 향한 첫 단계라는 점에서 향후 NBA 커리어 부활 가능성을 가늠할 핵심 계기가 될 것으로 보입니다.
3) 전문가 분석: NBA 구단들이 벤 시몬스를 주목하는 이유
벤 시몬스의 NBA 복귀 가능성이 높아지면서 복수의 구단이 영입 검토에 나섰으며, 일부 서부 컨퍼런스 팀은 트레이닝 캠프 초청을 통해 재기의 기회를 제공할 계획으로 알려졌습니다. 과거 올스타급 기량을 보유했던 만큼, 선수 측은 베테랑 미니멈 계약도 수용할 수 있다는 현실적인 입장을 보이며 새로운 팀에서 경쟁력을 증명하는 데 집중하고 있습니다.
NBA 구단들이 부상 이력이라는 불확실성을 감수하고 다시 영입 경쟁에 나서는 이유는, 시몬스가 여전히 리그 정상급 수비력과 경기 조율 능력을 갖춘 즉시 전력감이라는 가치가 남아 있기 때문입니다.
3-1. 로우 리스크-하이 리턴(Low Risk, High Return): 베테랑 미니멈 계약은 구단 입장에서 재정적 부담이 거의 없습니다.
3-2. 희소성 높은 툴킷(Toolkit): 208cm의 포인트가드로서 리바운드 후 림-투-림(Rim-to-Rim) 트랜지션 추진력과 1번부터 5번까지 커버 가능한 수비력은 여전히 매력적입니다.
3-3. 벤치 롤 플레이어로서의 활용 가치: 주전으로서의 압박감에서 벗어나 2nd 유닛의 템포 리더이자 디펜더로 활용할 경우 팀 전력에 상당한 플러스 요소가 됩니다.
4) 결론: 벤 시몬스 NBA 복귀 가능성 및 향후 전망
베테랑 미니멈 계약을 수용한 벤 시몬스는 낮은 리스크와 높은 잠재력을 갖춘 영입 카드로 평가받으며, 건강한 몸 상태만 회복한다면 트레이닝 캠프를 통해 NBA 로테이션 자원으로 재도약할 가능성이 있습니다. 대표팀 캠프 참가 비용까지 직접 부담하며 명예 회복 의지를 드러낸 만큼, 이번 도전은 단순한 복귀가 아닌 선수 경력의 전환점이 될 전망입니다.
한때 ‘비운의 천재’로 불렸던 그의 2026-27시즌 행보는 부상 악령을 떨쳐내고 새로운 역할을 증명할 수 있을지 가늠하는 중요한 시험대가 될 것입니다.