아스날 하베르츠 결승골로 첼시 제압, 카라바오컵 결승 진출

아스날이 결정적인 순간의 집중력으로 결승 무대에 올랐다. 아스날은 4일(한국시간) 런던 에미레이트 스타디움에서 열린 2025-2026시즌 잉글랜드 카라바오컵(EFL컵) 준결승 2차전에서 첼시 FC를 1-0으로 꺾었다. 1차전 원정에서 3-2 승리를 거둔 아스날은 합계 스코어 4-2로 결승 진출을 확정했다.

팽팽했던 전반, 전략 싸움의 시작

경기 초반부터 두 팀은 신중한 접근을 택했다. 첼시는 3-5-2 포메이션을 기반으로 수비 라인을 안정적으로 유지하며 역습 기회를 노렸고 아스날은 무리한 전진을 자제한 채 중원 점유율을 높이며 경기 흐름을 통제했다.

전반전은 양 팀 모두 결정적인 찬스를 만들어내지 못한 채 탐색전 양상으로 흘러갔다. 아스날은 라인을 유지하며 실점 위험을 최소화했고 첼시는 빠른 전환을 시도했으나 마무리 단계에서 아쉬움을 남겼다.

후반 변화, 첼시의 공세와 아스날의 대응

후반 들어 첼시가 먼저 변화를 줬다. 공격 숫자를 늘리기 위해 콜 파머와 이스테방을 투입하며 전방 압박 강도를 끌어올렸다. 엔소 페르난데스와 마르크 쿠쿠레야의 중거리 슈팅으로 분위기를 바꾸려는 시도도 이어졌다.

이에 맞서 아스날은 레안드로 트로사르와 카이 하베르츠를 차례로 투입하며 전환 속도를 높였다. 수비 안정성을 유지하면서도 역습 한 방을 노리는 선택이었다.

승부를 가른 한 장면

결정적인 장면은 경기 종료 직전에 나왔다. 후반 추가시간, 첼시가 동점을 노리며 라인을 과감하게 끌어올린 순간 아스날의 역습이 정확히 적중했다.

데클란 라이스가 중앙에서 전진 패스를 찔러줬고 이를 받은 하베르츠가 침착하게 골키퍼를 제친 뒤 오른발로 마무리했다. 친정팀을 상대로 터뜨린 이 골은 그대로 결승골이 됐다.

결승행이 갖는 의미

실점 이후 첼시는 마지막까지 공격을 시도했지만, 아스날의 조직적인 수비와 경기 운영을 흔들기에는 시간이 부족했다. 결국 경기는 1-0으로 종료됐고 두 경기 모두 승리를 챙긴 아스날이 웸블리 무대에 오르게 됐다.

이번 결승 진출은 아스날에 상징성이 크다. 아스날은 이번 대회를 통해 1993년 이후 처음으로 리그컵 우승에 도전하게 됐다. 화려한 공격력보다는 두 경기 내내 보여준 수비 조직력과 결정적인 순간의 집중력이 결승행을 이끌었다는 점에서 완성도 높은 결과로 평가된다.

전망

이제 아스날은 웸블리에서 또 하나의 트로피를 바라본다. 큰 경기에서 흔들리지 않는 운영 능력과 후반 집중력이 유지된다면 오랜 기다림 끝에 리그컵 정상에 오르는 시나리오 역시 충분히 현실적인 목표가 될 수 있다.